Une politique de protection de la vie privée est une déclaration ou un document juridique (dans le cadre de la législation sur la protection de la vie privée) qui divulgue tout ou partie des méthodes utilisées par une partie pour collecter, utiliser, divulguer et gérer les données d’un client ou d’un consommateur,[1] tandis qu’un avis de confidentialité indique aux clients ou aux personnes concernées quelles données sont détenues par une organisation et comment ces données seront traitées.[2]
Les informations personnelles peuvent être tout ce qui peut être utilisé pour identifier une personne, sans se limiter au nom, à l’adresse, à la date de naissance, à l’état civil, aux coordonnées, à la carte d’identité et à la date d’expiration, aux dossiers financiers, aux informations sur le crédit, aux antécédents médicaux, aux lieux de voyage et aux intentions d’acquisition de biens et de services[3].[3] Dans le cas d’une entreprise, il s’agit souvent d’une déclaration qui expose la politique d’une partie sur la manière dont elle collecte, stocke et communique les informations personnelles qu’elle recueille. Il indique au client quelles informations spécifiques sont collectées et si elles sont gardées confidentielles, partagées avec des partenaires ou vendues à d’autres sociétés ou entreprises.[4][5] Les politiques de protection de la vie privée représentent généralement un traitement plus large et plus général, par opposition aux déclarations d’utilisation des données, qui ont tendance à être plus détaillées et plus spécifiques.
Le contenu exact d’une politique de protection de la vie privée dépend de la législation applicable et peut devoir répondre à des exigences qui dépassent les frontières géographiques et les juridictions. La plupart des pays disposent de leur propre législation et de leurs propres lignes directrices concernant les personnes couvertes, les informations qui peuvent être collectées et l’usage qui peut en être fait. En général, les lois sur la protection des données en Europe couvrent aussi bien le secteur privé que le secteur public. Leurs lois sur la protection de la vie privée s’appliquent non seulement aux activités gouvernementales, mais aussi aux entreprises privées et aux commerces.